Ochenta años en la calle de Petritxol, 11.
Anteriormente, este local había estado ocupado por una lechería. Hay noticias de que al fondo de la tienda, detrás de lo que hoy es el salón, tenían las vacas que se ordeñaban diariamente para la venta de la leche por petricons — medida que se utilizaba para medir líquidos y que hasta mediados del siglo XX las vaquerías aún empleaban.
Antes de 1947, al fondo del local había vacas.
La calle donde nos encontramos tiene una larga tradición chocolatera y lechera dentro del núcleo antiguo medieval de Barcelona, junto a la Barcino romana.
En 1947, Magí Cases y su mujer Roser transformaron aquella lechería en una granja donde se servían desayunos y meriendas basados en chocolate deshecho, mató — siguiendo la receta de las monjas clarisas del monasterio de Pedralbes —, flan, nata, menjar blanc — elaborado con leche de almendras y harina de arroz, típico de Reus — y crema, que se acompañaban con melindros, churros y ensaimadas al gusto del consumidor.
La casa, desde el primer día, tuvo una vocación clara: ofrecer los mejores productos a los clientes, tanto autóctonos como foráneos, para que salieran del local con ganas de querer repetir la experiencia.
Llegó el momento de retirarse. Antes de que se perdiera un negocio que tanto habían querido y al que habían dedicado una buena parte de su vida, Magí y Roser llegaron a un acuerdo con dos de sus camareros más experimentados para continuar con la Granja, respetando aquella esencia que tanto les gustaba tanto a ellos como a sus clientes. Fue entonces cuando Pepe Matos y Cristóbal Tenllado tomaron las riendas de la casa.
De todo esto ha pasado un poco de tiempo, y el relevo generacional va tomando fuerza con la incorporación como socios de Penélope y Alfonso Matos y de Clàudia Tenllado y, más recientemente, con la colaboración de los hermanos Àlex y Lucía Matos.
Por La Pallaresa ha pasado la más variada concurrencia, básicamente familiar, de procedencias que con el paso del tiempo se han ido ampliando. Esto nos ha ayudado a traspasar las fronteras de diversos continentes, ya sea en grupos familiares, de amigos o personas que han entrado de manera individual.
La casa ha ido envejeciendo con dignidad: las mismas mesas, el mismo chocolate, la misma calle. Los clientes han envejecido con ella — algunos ya son abuelos y traen a los nietos. Otros llegan por primera vez siguiendo una recomendación que no saben quién les hizo.
En 2005, con motivo de la instalación de un ascensor en la escalera del edificio, se realizó una intervención arqueológica preventiva (código MHCB 267/04). Aparecieron baldosas de 15 × 15 × 3 cm que formaban el pavimento originario del patio de la casa, y restos de otro pavimento de adoquines de tamaños diversos, orientados en la misma dirección que sigue la calle de Petritxol. Todo indicaba que el pavimento era contemporáneo a la construcción del edificio, que data de finales del siglo XIX.
Bajo nuestros pies hay siglos de historia.
No es nada extraño: estamos en una zona que se ha ido edificando sobre antiguas construcciones y canalizaciones de época romana y medieval, como en el caso de los restos de una cloaca romana encontrados en el subsuelo del número 8 de la misma calle, o las estructuras del siglo XIV localizadas en el número 1.1
Resulta francamente relajante dedicar un rato dentro de La Pallaresa para desayunar, merendar o, simplemente, tomar un capuchino. Si tienes prisa, allí te olvidas; si vas acompañado, a veces el tiempo pasa volando; y si vas solo, resulta entretenido observar la motivación de la gente y la expresión de deleite por saborear lo que hayan elegido tomar.
Es remarcable también el entusiasmo que muestran los visitantes asiáticos por fotografiar lo que han pedido, incluso recolocando a su gusto las tazas y los platos con los dulces que en un momento se comerán, para que salgan bien en la foto.
Este año celebramos los 80 años. El chocolate sigue siendo el mismo.